MTBE催化劑合成反應原理為：在一定的溫度和壓力下，在催化劑的作用下，異丁烯與甲醇反應生成甲基叔丁基醚。

催化劑失活的原因分析：

（1）原料中的水含量

如果原料中含有水，水和異丁烯生成叔丁醇（TBA），聚集在催化劑的表面，使催化劑的反應面積減少，影響到催化劑的催化效果。

（2）原料中的碳五含量

原料中碳五的含量高時，由于碳五中含有異戊烯等不飽和烯烴，因此在反應條件下會同時產生一些副反應。隨著原料中的碳五含量的增加，在MTBE中的副產物TBA、DIB、DME等也隨著增加，在這些副產物的生成反應過程中，催化劑的酸性中心同樣要被搶占，從而使催化劑的有效催化活性降低。

（3）反應溫度的影響

反應溫度低對催化劑的使用壽命有利，長期在高于90—100℃下操作，磺酸基團易脫落，使催化劑活性顯著降低。合成MTBE反應是一個放熱反應，反應溫度應控制在40—70℃，在這個溫度范圍內，MTBE的純度較高，副產物DIB和TBA較少，對催化劑的使用壽命很有利，并且催化劑的活性和選擇性都很好。